झारखंड के मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन से हफ्तों पहले 17 नवंबर को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) को एक पत्र भेजाराज्य में कथित खनन घोटाले में अपने दावों को चुनौती देते हुए, जांच एजेंसी ने बड़े पैमाने पर घोटाले के बारे में पर्यावरण और वन मंत्रालय (एमओईएफ) को पहले ही एक पत्र भेज दिया था।
एमओईएफ सचिव, लीना नंदा को 10 सितंबर के एक पत्र में, ईडी ने पीएमएलए (धन शोधन निवारण अधिनियम) मामले की अपनी जांच के बाद, स्टोन चिप्स के कथित अवैध और गैर-रिकॉर्डेड परिवहन के कारण 1,350 करोड़ रुपये के वित्तीय नुकसान का अनुमान लगाया।
ईडी ने एमओईएफ सचिव को यह भी बताया कि बिहार में पीरपैंती और झारखंड में बरहरवा और साहिबगंज स्थित रेलवे स्टेशनों से अवैध रूप से खनन किए गए स्टोन चिप्स के परिवहन के लिए समान संख्या में 1,350 रेलवे रेक का उपयोग किया गया था।
जिस दिन ईडी द्वारा उनसे पूछताछ की जानी थी, उसी दिन सोरेन ने खनन रॉयल्टी से 1,000 करोड़ रुपये के नुकसान की बात कहते हुए एजेंसी के दावों को चुनौती दी थी। साहिबगंज से रैक और ट्रकों में ले जाने के लिए आठ करोड़ मीट्रिक टन स्टोन चिप्स की आवश्यकता होगी. उन्होंने एजेंसी के दावों को “सनसनीखेज” बताया था।
यह पता चला है कि मंत्रालय को भेजे अपने पत्र में, ईडी ने अवैध उत्खनन के कारण झारखंड को हुई “अपरिवर्तनीय पर्यावरणीय क्षति” के बारे में विस्तार से बताया।
ईडी ने लिखा है कि उसने सरकारी विभागों के कई अधिकारियों के साथ खनन स्थलों का 19 संयुक्त निरीक्षण किया था और रिपोर्ट मंत्रालय को सौंपी जा रही थी। व्यापक अवैध खनन दिखाने वाली विभिन्न साइटों की सैटेलाइट इमेजरी भी संचार से जुड़ी हुई थी।
पर्यावरणीय क्षति पर, ईडी ने कहा कि “संयुक्त निरीक्षण ने विशाल अवैध खनन के साथ-साथ भूमि और वन क्षेत्र के अनाच्छादन के उदाहरण की पुष्टि की है, जिससे अन्य पर्यावरणीय खतरे जैसे कि मिट्टी का क्षरण, मिट्टी का अपवाह, भूमि की अनुर्वरता, जल जमाव, चपटापन हो रहा है। पहाड़ी क्षेत्रों आदि के।
इसने मंत्रालय को यह भी बताया कि साहिबगंज में ही नहीं बल्कि झारखंड के अन्य हिस्सों में भी अवैध खनन गतिविधि एक सामान्य विशेषता थी। इसने मंत्रालय को जब्त किए गए स्टोन क्रशर, ट्रक और एक अंतर्देशीय पोत के विवरण और संख्या प्रदान की है।
ईडी ने 8 मार्च को अपनी चार्जशीट में कहा था कि झारखंड पुलिस द्वारा अवैध खनन के लिए 125 प्राथमिकी दर्ज की गई थी और एक बार मामला अपने हाथ में लेने के बाद, ट्रांसपोर्टरों और उपकरणों की जब्ती के अलावा कुल 5.34 करोड़ रुपये की नकदी जब्त की गई थी। और 13.32 करोड़ रुपये के बैंक बैलेंस को फ्रीज कर दिया गया है।
ईडी की चार्जशीट रेलवे रेक की संख्या के साथ स्टेशन-वार सूची प्रदान करती है जिसमें स्टोन चिप्स को 2020 और 2022 के बीच चालान के बिना ले जाया गया था।
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