एक पोशाक Shoppe II में चलना एक रंग और कपड़े की दुकान में चलने जैसा है। अलमारियां हाथ से कढ़ाई वाले कपड़े और साड़ियों से भरी हुई हैं, अलमारियां कुर्ते और सलवार से कसकर भरी हुई हैं, और यहां तक कि छत भी जटिल टेपेस्ट्री से ढकी हुई है। दुकान की मुख्य मंजिल के नीचे दो भंडारण मंजिलें हैं जो अतिरिक्त उत्पादों के ढेर से भरी हुई हैं। यह सब 31 जनवरी तक जारी रहना चाहिए।
लगभग 50 वर्षों के व्यवसाय के बाद, पोषित ईस्ट विलेज स्टोर बंद हो गया है। महामारी से संबंधित लगभग दो वर्षों के संघर्ष के साथ-साथ मालिक के विवाद, उसके पति की हानि और उसकी स्वास्थ्य समस्याओं के बाद, मालिक सरोज गोयल ने फैसला किया कि स्टोर को बंद करना सबसे अच्छा विकल्प था।
“यहां हर पल खास है,” 72 वर्षीय सुश्री गोयल ने दिसंबर की दोपहर को गर्म चाय की चुस्की लेते हुए कहा। कई बार, वह घूमने वाले ग्राहक की मदद करने, सुझावों का आदान-प्रदान करने और उनसे जाँच करने के लिए कहने के लिए बातचीत को रोक देती थी इंस्टाग्राम स्टोर.
सुश्री गोयल और उनके पति, पुरुषोत्तम गोयल, 1970 के दशक में दिल्ली, भारत से आए थे। श्री गोयल का विचार 1977 में कंपनी खोलने का था; स्टोर जल्दी ही दक्षिण एशियाई मैनहट्टन का एक टुकड़ा बन गया।
दशकों से, युगल बेचने के लिए अनोखी चीजें खोजने के लिए भारत की यात्रा कर रहे हैं। “मेरे पति इन सभी चीजों को लेने के लिए गाँव-गाँव चले। यह बहुत ही अनोखा स्वाद था,” श्रीमती गोयल ने हाथ की कढ़ाई वाली टेपेस्ट्री खरीदते हुए कहा।
सितंबर 2019 में, श्री गोयल का निधन हो गया, एक ऐसी क्षति जो आज भी सुश्री गोयल को हर दिन परेशान करती है। स्टोर में अब उनके जीवन से कई यादगार चीजें हैं। “मेरे पति ने मुझे इस कमरे में बहुत हँसाया। पूरे दिन हर दिन, हम इस दुकान में 50 साल से साथ हैं,” श्रीमती गोयल ने आंसू बहाते हुए कहा।
श्री गोयल की पिछली दीवार पर ऊंची लटकी हुई एक तस्वीर और चेकआउट डेस्क पर ग्राहकों से हस्तलिखित श्रद्धांजलि से भरी एक किताब है। एक ने लिखा, “उनके निधन से दुनिया कम अच्छी है।” दूसरा: “आपकी उपस्थिति शारीरिक रूप से गायब है, लेकिन आपकी आत्मा इस जगह के चारों ओर है।”
अपने नुकसान का शोक मनाने के अलावा, श्रीमती गोयल को यह सोचना पड़ा कि दुकान को कैसे चालू रखा जाए; प्रशासनिक मामले उनके पति के विशेषाधिकार थे।
फरवरी 2020 में, इसने किराए पर चर्चा करने के लिए अपने मालिक, कूपर स्क्वायर म्यूचुअल हाउसिंग एसोसिएशन II को बुलाया। कूपर स्क्वायर लोअर ईस्ट साइड में कम आय वाले आवास सहकारी समितियों का संचालन करता है; उन इमारतों में किराए कंपनी की वाणिज्यिक अचल संपत्ति से आय से समर्थित हैं। श्रीमती गोयल ने कार्यालय से किसी के साथ फोन पर मुलाकात की, लेकिन जब समय आया, तो उन्होंने कहा, कोई नहीं आया।
उस महीने बाद में, कूपर स्क्वायर का एक प्रतिनिधि बिना किसी चेतावनी के दुकान पर आया और सभी छूटे हुए किराए के लिए एकमुश्त भुगतान की मांग की, सुश्री गोयल ने कहा। जल्द ही, महामारी आ गई, और स्टोर के लिए कई महीनों तक कोई बिक्री करना मुश्किल था। फिर, फरवरी 2021 में, उसे स्तन कैंसर का पता चला। लगभग चार महीने बाद, जून में, कूपर स्क्वायर ने उस पर $265,000 से अधिक का मुकदमा दायर किया।
कूपर स्क्वायर के सीईओ डेव पॉवेल ने कहा, “ड्रेस शॉपी को जाते हुए देखकर हमें दुख होता है, लेकिन हमें आर्थिक रूप से सॉल्वेंट एंटरप्राइज बने रहना होगा।” “हम सम्मानपूर्वक लेकिन स्पष्ट रूप से सुश्री गोयल के स्टाफ सदस्यों के साथ उनकी बातचीत के चरित्र चित्रण का विरोध करते हैं।” श्री पॉवेल ने कहा कि कपड़ों की दुकान उनके सबसे बड़े व्यावसायिक स्थान पर है। “तो उस मोहरे में किराए का भुगतान करने वाला किरायेदार नहीं होना हमारे सहयोग के वित्तीय स्वास्थ्य के लिए एक बड़ा झटका था,” उन्होंने कहा।
इस बीच, सुश्री गोयल की कहानी ने इंटरनेट का ध्यान खींचा है।
दिसंबर 2020 में, निकोलस हेलर ने स्टोर का दौरा किया और उन्होंने इसके बारे में अपने इंस्टाग्राम पर पोस्ट किया@newyorknico, जिनके 760,000 से अधिक अनुयायी हैं। “जब मैं ये पोस्ट करता हूं, तो प्रतिक्रिया हमेशा सकारात्मक होती है, लेकिन कुछ कंपनियां दूसरों की तुलना में अधिक प्रतिध्वनित होती हैं। इसके साथ, बहुत सारे लोग खरीदारी की यादों के साथ सरोज के पति के बारे में टिप्पणी कर रहे थे, बस स्टोर के बारे में प्यारा किस्सा,” कहा।
सुपर मॉडल बेला हदीदो द्वारा रेपोस्ट मिस्टर हेलर की तस्वीर खींचते हुए, वे लिखते हैं, “कृपया कृपया @dressshoppenyc और श्रीमती सरोज गोयल पर जाएँ और उन्हें कुछ प्यार भरा समर्थन दें! उन्होंने इस काम के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया है और हमें उन्हें याद दिलाना होगा कि वह कितनी महत्वपूर्ण हैं! “
ह्यूमन्स ऑफ़ न्यूयॉर्क ब्लॉग के संस्थापक ब्रैंडन स्टैंटन, जिसके फ़ेसबुक पर 17 मिलियन से अधिक अनुयायी हैं, ने लिखा, मेल जुलाई में श्रीमती गोयल दिवस। “जब मैं उनसे मिला तो मैं उनकी कहानी और उनकी दयालुता से बहुत प्रभावित हुआ,” उन्होंने कहा। श्री स्टैंटन ने कहा कि सुश्री गोयल को कंपनी की आंतरिक कार्यशाला से हटाने से वह एक कमजोर स्थिति में आ गई हैं, जिससे पाठकों को सहानुभूति है। “कई लोगों ने अपनी संस्कृतियों में समानताएं, या अपने वृद्ध माता-पिता या उनके जीवन में महिलाओं के बीच की बातचीत को पहचाना है।”
उन्होंने कहा कि उन्होंने सुश्री गोयल और मालिक के बीच एक सौदे में दलाल की मदद की, और वे एक समझौते पर आए कि सुश्री गोयल कूपर स्क्वायर को 130,000 डॉलर का भुगतान करेंगी और जनवरी के अंत तक दुकान छोड़ देंगी। श्री स्टैंटन ने गोफंडमे शुरू किया श्रीमती गोयल के लिए एक अनुदान संचय, जिसने लगभग $500,000 जुटाए।
कई वफादार स्टोर ग्राहकों के लिए स्टोर बंद होने की खबर दिल को छू रही है.
30 साल की नादिन हैनसन ने पहली बार 2014 में ड्रेस शॉपी II की खोज की, जिस साल वह न्यूयॉर्क चली गईं। “मैं विस्कॉन्सिन के एक छोटे से शहर में पली-बढ़ी, और वहां की दक्षिण एशियाई संस्कृति के बारे में बहुत कम सीखा,” उसने कहा। सुश्री हैनसन, एक वेट्रेस, अंततः सुश्री गोयल के करीब हो गईं, और दोनों ने 2020 में स्टोर पर क्रिसमस की पूर्व संध्या एक साथ बिताई। सुश्री हैनसन ने कहा, “मैं अब परिवार की तरह महसूस करती हूं।”
39 वर्षीय चिकित्सक जेनी गोल्डबर्ग ने कहा, “ईस्ट विलेज बहुत बदलता है, यह बहुत बदलता है, और यह ताबूत में एक और कील है।” “ड्रेस शॉपी एक ऐसी जगह है जहां मैं हमेशा चल सकता हूं और प्यार, कहानियों और चाय की पेशकश के साथ स्वागत किया जा सकता है। यह एक व्यस्त शहर के बीच में एक छोटा सा आश्रय था।”
स्टोर में अंशकालिक रूप से काम करने वाली स्नातक की छात्रा 28 वर्षीय केट मुलर ने कहा कि सुश्री गोयल के साथ उनकी लंबी बातचीत उनकी पसंदीदा यादें थीं। “चीजों को व्यवस्थित करने में मदद करने के बीच, हम बैठकर जीवन के बारे में बात करेंगे,” उसने कहा। “इस प्रकार के स्टोर इस शहर की जीवनदायिनी हैं।”
अब, सुश्री गोयल का ध्यान महीने के अंत में संपत्ति खाली करने से पहले जितना हो सके अपने स्टॉक को बेचने पर है। उसके पास ईटीसी दुकानहैनसन ने उसे स्थापित करने में मदद की, और व्यवसाय को चालू रखने के लिए उसने अपना ऑनलाइन स्टोर स्थापित करने की योजना बनाई।
लेकिन सुश्री गोयल को पारंपरिक दुकान की कमी खलेगी। “मुझे ग्राहकों से बात करना और उनके साथ सीधे व्यवहार करना पसंद है,” उसने कहा। “मैं ईस्ट विलेज और अपने ग्राहकों का बहुत आभारी हूं कि उन्होंने मुझे अपना सारा प्यार और समर्थन दिया।”
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