भारतीय महिला हॉकी टीम ने बुधवार को एफआईएच प्रो लीग में अपने पहले सत्र में एक विश्वसनीय तीसरे स्थान पर रहने के लिए दूसरे चरण के मैच में यूएसए को 4-0 से मात देने के लिए एक शानदार प्रदर्शन किया।
भारत ने इससे पहले मंगलवार को डबल हेडर के पहले मैच में यूएसए को 4-2 से हराया था।
वंदना कटारिया (39वें, 54वें) ने ब्रेस बनाए, जबकि सोनिका (54वें) और संगीता कुमारी (58वें) ने भारत के लिए मौके का फायदा उठाया।
अर्जेंटीना पहले ही खिताब जीत चुकी है और नीदरलैंड दूसरे स्थान पर है।
यूएसए ने मैच की शुरुआत शानदार तरीके से की और दूसरे मिनट में ही मैच का पहला मौका हासिल कर लिया, लेकिन एलिजाबेथ येजर के हाई शॉट को भारत की कप्तान और गोलकीपर सविता ने बचा लिया।
इसके तुरंत बाद भारत के पास भी मौके थे लेकिन शर्मिला देवी ने एक सुनहरा मौका गंवा दिया क्योंकि वह यूएसए के गोलकीपर को करीब से हराने में नाकाम रही।
हमेशा की तरह, सलीमा टेटे दाहिनी ओर से एक जीवित तार थी, जिसने अपने बचाव-विभाजन रनों के साथ अपने पक्ष के लिए संभावनाएं पैदा कीं।
क्वार्टर ब्रेक के बाद यूएसए ने एक बार फिर सकारात्मक शुरुआत की लेकिन मैच आगे बढ़ने के साथ ही भारत ने आत्मविश्वास हासिल किया। उन्होंने 23वें मिनट में अपना पहला पेनल्टी कार्नर हासिल किया लेकिन सेट पीस को अंजाम देने में नाकाम रहे।
भारत ने आक्रमण करना जारी रखा और दो और पेनल्टी कार्नर अर्जित किए लेकिन अंतिम परिणाम वही रहा क्योंकि दोनों टीमें हाफ टाइम तक गतिरोध को तोड़ने में विफल रहीं।
तीसरे क्वार्टर में तीन मिनट में, भारत ने पेनल्टी कार्नर हासिल किया लेकिन नवनीत कौर के ट्रैप शॉट को स्टॉपर से शुरुआती गड़गड़ाहट के बाद यूएसए के गोलकीपर केल्सी बिंग ने बचा लिया।
लेकिन यह जनेके शोपमैन की टीम थी जिसने 39 वें मिनट में गतिरोध को तोड़ा जब वंदना को भारत के पांचवें पेनल्टी कार्नर से गुरजीत कौर की फ्लिक में डिफ्लेक्ट करने के लिए एक हल्का स्पर्श मिला।
पिछली दो तिमाहियों में भारत के पास कई मौके थे। नवनीत एक सिटर से चूक गए क्योंकि एक खुले गोल के सामने उनका थप्पड़ पोस्ट के ऊपर चला गया। इसके बाद उन्होंने चार मिनट के अंतराल में तीन गोल करके मैच को सील कर दिया।
पहले वंदना ने दायीं ओर से एक बिल्ड अप से एक ओपन गोल किया और फिर सेकंड बाद में, सोनिका ने दायीं ओर से एक और हमले के बाद गोलमाउथ मेली से नेट पाया। संगीता ने भी 57वें मिनट में शानदार फील्ड गोल कर स्कोरशीट में अपना नाम दर्ज कराया।
मैच का आखिरी मौका एक और पेनल्टी कार्नर के रूप में यूएसए के सामने गिरा लेकिन उन्होंने इसे बर्बाद कर दिया।
1 से 17 जुलाई तक नीदरलैंड और स्पेन द्वारा सह-मेजबानी किए जाने वाले महिला विश्व कप से पहले यह जीत भारत के आत्मविश्वास को बढ़ाएगी।
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